何为返程投资？
《外商投资产业指导目录（2015修订）》中，有“国家鼓励的外商投资项目”和“国家限制的外商投资项目”两个类别； 《外国投资者并购境内企业暂行规定》中，也明确列出了5类不准并购的企业。 从这两个文件可以看出，国家在引进外资上是有所控制的。 所谓“返程投资”，从国内法的角度讲是指：外商将在国内所募集的资金（主要指外币资金）又通过特定的方式转回到中国境内进行投资的行为。 由于外资进入我国一般采用设立外商独资企业的形式，故国外投资者将国外募集资金用于设立外商独资企业的行为其实就暗含了“返程投资”这层法律关系。 “返程投资”行为虽然本质上是一种投资行为，但因其涉及跨境资金流动以及外汇管理问题，因此在我国现行法律法规下属于一种特殊形式的贸易项下经营行为。
根据《中华人民共和国对外贸易法》、《关于完善市场准入管理制度做好全流通改革的配套工作的通知》等相关规定，境外投资者的资金入境必须符合我国的产业政策和宏观调控政策，并经国家有关部门批准后方可实施。
另外，根据《中华人民共和国外汇管理条例》等法律法规的规定，除国务院另有规定的外，所有资本项目下的款项都应当经过审批才能进行汇入、汇出或者结汇、售汇。