美国红皮书是指什么？
“红皮书”是西语里“秘密情报报告”的专有名词，是CIA内部对机密情报报告的分类。这些报告的来源大多是外国政府官员、情报人员向中情局提供的非公开的文件或口头陈述。 由于这些报告往往涉及间谍活动、反间谍活动和恐怖主义活动，因此其真实性难以得到验证，使用时应慎重。 “红皮书”并不是一个统一分类体系下的报告系列，而是各种不同来源的机密文件的统称。这些资料被整理汇编成不同的报告，供中情局官员在必要的时候使用。
根据《信息自由法》的规定，除涉及国家安全等因素外，美国联邦政府机构有义务提供其持有的所有信息的副本。美国的公民和居民有权查阅政府所掌握的有关自己的档案。
20世纪70年代开始，一些与美国政府打交道的外国人发现，他们在中国、朝鲜、越南和老挝进行的“隐蔽行动”（即不公开的间谍活动）的详细情况，竟然出现在美国国务院和美国中央情报局的解密档案中。这些“红皮书”中的内容很快就传遍了全世界。 为了应对不断增长的国际社会获取美国机密档案的压力，尤其是面对互联网这个新媒介可能带来的挑战，1998年，克林顿总统签署了一项新的行政命令，规定凡是在总统任期内公布的机密文件都必须加以标注，注明公布日期和发布单位名称。
从1947年到1098年的51年间，美国共发布了大约3.5亿份政府秘密文件。