北京核心是哪个区？
这个问题很有趣，不过可能没有人给出标准的答案。 所以我尝试着从几个不同的维度来分析一下。 首先，咱们从历史的角度来看。 北京在汉代就是首都了，那时候叫燕京。 金代的时候建中都，是在今天北京的西南方向。 元代则把大都建成今天的样子，而明代的南京紫禁城则是今人的北京故宫。
到了近代，天津成为直隶省省会。 而北京还是京师，也就是今天的北京市辖区范围。 但人们心里往往认为的“老北京”是指清朝入关后建的紫禁城所在的地界儿，即如今的东城区、西城区，再加上北部的大部分海淀区（北半部）以及南部的一部分丰台区（西南部分）。 因为这一区域保存着最完好的老城格局和众多的文化遗产(包括文物古迹和人文景观)。 所以如果从这个角度上来看的话，“老北京”的核心大概是今天的城八区（原城区）。
但是，如果单从地理要素来判断的话，似乎又应该加上很多其他的内容——毕竟北京的行政区划变化是非常大的。 比如水，北京的水系分为海河、永定河和官厅水库三个部分，其中海河是外流河，最后注入渤海，而永定河则最终汇聚到了官厅水库。 可以以这三条河流为界，把北京分成东西两大板块。
再结合地形地貌看，西部是山地与丘陵，东部则是冲积平原。 那么，是不是可以把北京的核心区定义为东西狭长的地域呢？ 似乎也不对。 还得加上一座城市的历史文化底蕴作为补充。 于是我们再来审视这个问题，也许能从以下几个因素中找到北京的“核心”——
第一，老城区（老城），即现在的城八区；
第二，长安街及其延伸出来的二环路；
第三，历史上北京的内三海（南海、中海、北海）和护城河；
第四，旧皇城内及周边（现在的大部分西城区＋部分东城区）；
第五，旧皇城外的内九门及城墙；
第六，内城的积水潭（今名积水桥）到宣武区的菜市口一线；
第七，元明清三代的北京城墙；
第八，北京西部的西山风景区；
第九，官厅大坝和永定河。 这样看来，北京的确是一个多中心的城市！ 每个中心都有自己的历史文化内涵，但可惜的是目前大多已经沦为城市的功能区或者郊区。 如果要再细化这个“核心区”，我们可以再引入人口、交通和用地等方面的要素，但是这样好像也没有必要了，因为上面这些元素本身就已经足够说明问题了…… 不知道这样的解释大家是否满意。