美国钱的单位是什么？
谢邀 这个问题问得真是时候，昨天刚好在哈佛参加一个讲座，主讲的是位很知名的教授（哈佛大学某学科唯一一位拥有普利策奖、麦克阿瑟天才奖和图灵奖的学者），他说他最开心的事情就是每周去银行提一次钱……因为他总能从新货币中看到设计的巧妙之处。
所以，作为一名经济学家（虽然水平有限……），我也可以很负责任地告诉题主，美元的美不在于它是“绿钞票”或者“不透明的钞票”，而是因为它是一项优良的制度设计。
作为世界贸易和金融的中心，美国自然肩负着国际结算和中转的义务。如何有效运作这个国家就十分重要——而如何让经济高效运作的一个前提，是建立在一个稳定而且值得信任的货币体系之上。
历史上曾经出现过许多种通货，比如以物易物的货市、金属铸币等等，但问题在于它们存在的不稳定性。比如说以物易物很容易陷入交易循环而没有最终兑换基础；用黄金或白银作货币尽管方便，但是生产这些贵金属的过程却极难控制，很容易造成通货膨胀。直到出现了电子货币（也就是现在的纸币），这种难以控制的特性才得到了解决。
当然，有了好货币还不够，还有一个难题，那就是如何让人们相信它。如果人们持有它的理由是因为其他人也都持有它，那么它会迅速贬值。因此需要一个机制让它的价值与其他货币的价值相对固定。这个机制就是外汇市场。只要其他国家有购买美国的物品和服务的需求，并且认为美元价值高于其面额（这实际上是一个假设，因为其他国家的央行也会持有美元），他们就会向美国出售他们的货币（通常为外汇储备中的美元资产），从而促使美元流通。
现在的问题就变成如何让其他国家愿意持有你的货币，或者说让他们相信你的货币。这就涉及一个货币制度的设计问题了。
一般来说，一个货币制度包含如下要素：
1. 发行者（谁发行）？是由私人还是公共部门来发行。这一点决定了政府必须承担一定的责任（为了公众的利益而不考虑自身的利益），否则别人不会相信你。
2. 发行额度（发多少）？这是一个宏观的问题，涉及到整个经济的规模。你不可能无限制地发行货币（超发货币会引起通货膨胀），但如果发行太少又达不到目的。
3. 信用基础（什么做信用保障）？这一点取决于发行者的信誉和人们对发行者的信心。如果发行者信用不足，人们就不会愿意持有你的货币。这就是为什么美联储要维护联邦政府的信誉，并保证财政政策和货币政策协调一致的原因。
4. 偿还能力（有没有足够的偿债能力）？如果你发行货币只是为了借新还旧，那就没有意义了。
5. 偿付意愿（是否愿意付款）？这实际上是上述四个因素的组合体。如果一个政府打算通过增发货币应对债务，它首先要有发行的权力，然后再有信用基础让别人相信它有能力并且有意愿付款（偿还债务）而不是滥用权利。