美国有城镇化的吗？
当然有啊，而且是非常严重的城镇化进程。 举个栗子，我之前在旧金山湾区域做数据分析的时候，发现了一个很有意思的现象：湾区各城市的白人家庭收入中位数（White family income）和黑人家庭收入中位数(Black family income)之比，竟然和这个城市距离旧金山的距离呈正相关！即离旧金山越远的城市，白人家庭收入中位数/黑人家庭收入中位数的比值越大！这看起来非常不可思议，对吧？但这就是事实。 为什么会这样呢？因为旧金山是全美移民政策最宽松的地区之一，自19世纪以来，从欧洲各国来到美国的移民几乎都可以自由进入旧金山地区并定居。
随着时代的发展，这些移民的后代逐渐进入了美国的中产阶层。而同时由于历史原因，旧金山地区的黑人聚居区仍然保留了大量的20世纪初的建筑风格，所以从旧金山市中心往任何方向驱车行驶一个小时左右，你看到的周边城市建设水平都会突然倒退几十年乃至上百年！ 从市中心往外，你会发现最先消失的是亚洲人的身影——这里曾经遍布华人超市、日本餐馆以及韩流服饰店，但如今却是一座座荒芜的空地。再往外，你还能看到不少拉丁裔的社区，这里的建筑更加破败，很多建筑根本没有通过合法的审批程序就被私自搭建了起来。最后，当你到达旧金山外围地区，才发现这里已经是白人的天下，到处都是高大上的写字楼、价格不菲的公寓和高级餐厅…… 但这一切都是发生在近代史上，以旧金山为中心的加州高速建设时期。这一时期，从1950年到今天的近70年间，加州的人口增长了将近3倍，而从旧金山往外高速公路两旁的城镇也如雨后春笋般崛起。
我曾经在高速公路旁的一个小镇做过调研，这个小镇的人口在20世纪80年代不到1万人，到90年代中期飙升至6万多人。为什么这个小镇能在短短几年内增加这么多人口？主要是因为这里有全加州工资最高的赌场之一，加上附近几个州没有赌场的限制，所以每天都有无数的车子开进这个小镇。据当地人估计，每年经此地过境的赌博收入大约有10亿美元。 在这个小镇上，到处是高档酒店和豪华娱乐场所，镇里的居民大部分都是中产阶层以上。然而，随着20世纪末期互联网产业的崛起，高科技企业纷纷进驻旧金山地区，越来越多的高级人才涌入这座港口城市，使得旧金山的房价和经济水平都迅速提升。于是，那些位于高速公路旁的新兴城镇又出现了住房紧缺、工资飙升的状况，当地的白人和中产阶级也开始不断往城郊迁移。