什么是行业生命周期？
一个行业从诞生到衰亡要经历若干个时期，这几个时期通常合起来被称为行业生命周期。
一般认为，行业生命周期分为初创期、成长期、成熟期和衰退期四个阶段，不同阶段的市场容量、市场增长率、竞争程度、盈利情况以及行业所面临的发展机会和风险都有所不同。
初创期：也叫导入期，此时行业刚刚起步，技术还未完全成熟，产品刚刚投入市场，市场需求小，增长速度较慢，生产规模较小，规模效应使得成本较高，资金占用较大，市场风险大，企业竞争战略的重点是扩大市场份额。
成长期：市场需求迅速增长，技术日趋成熟，生产能力不断扩张，生产成本和价格下降，利润水平上升，资金需求增加，但风险程度有所下降，企业战略的重点是争取最大市场份额。
成熟期：产品渗透到了目标市场，增长速度放缓，生产能力接近饱和，成本费用降低，利润达到最高水平，企业竞争加剧，风险减少，企业战略的重点是巩固市场份额。
衰退期：市场需求和产量持续下降，价格持续下降，生产能力过剩，竞争者开始退出市场，企业战略重点是在维持利润的同时尽量保存实力与寻求转产。
一般情况下，一个行业的发展变化在时间上是连续的，各个阶段也会呈现一定的规律性，因此，行业生命周期在图形上就表现为一条类似“摩天轮”的“U”型曲线，行业的“经济生命”就在这起伏不定的周期变化中前进，因此该曲线有时也被称为“景气循环”曲线。