目前，上海市共有80余家药品批准文号持有人(即“外企总部”），而实际经营的药品生产、经营企业（即“分支机构”)则有上百个。 这些“分支机构”大多是由“外企总部”授权给一家或多家中国公司来生产和销售其产品。
当然也有一些是外商独资的，不过这种一般规模都比较小。 在80余家“外企总部”中，有56家是跨国制药巨头，包括诺华、拜耳、施贵宝、默克等，它们在上海设立总部和分公司数量均超过10家；还有24家为中小型的外资医药企业，其中不乏日本第一三共、美国TAP和德国勃林格殷格翰这样的知名跨国企业。
上海外资药企之多，不仅在国内首屈一指，甚至超过了一些发达国家的水平。以专利药为例，根据IMS Health数据显示，2017年，美国专利药市场份额前15名中没有一家公司拥有超过3%的市场份额，欧洲市场也是如此；而中国市场的专利药前五名的市场份额相加已经达到32.9%。 不过，虽然上海的外资药企很多，但多数只专注于药物研发和早期药品生产环节，真正具有完整产业链条、集研发、生产、营销为一体的大型外资药企并不多，阿斯利康算是其中一个。
蓝诗忆优质答主在外资企业中，外资与上海本地员工的比例为2：8，生物医药产业的高科技、高质量和高附加值特征，在很大程度上提升了本地员工的劳动和收入水平，从而推动上海本地劳动力素质的提高，进一步强化了本地的产业分工优势。生物技术水平的提高和产业的集群发展，吸引了大量海内外人才竞相汇集，形成了知识储备和人才积累的良性循环。生物医药产业已经成为上海国际化程度最高的支柱产业。
2002年以来，阿斯利康中国中心、罗氏制药中国总部、葛兰素史克研发中心、美国默沙东制药亚洲研发中心、辉瑞制药中国研发中心等跨国药企研发中心和总部相继落户上海，生物制药研发企业总数近60家。近年来，全球制药20强中的15家和医疗器械20强中的13家先后在上海设立地区总部或研发中心。在药物制剂和设备方面，上海已成为外资进入中国开展在华生产和研发的投资密集区。
目前，我国有30%的医药品、50%的化学原料药和70%的医疗器械出口源于上海。2005年，生物相关产业出口356.12亿元，占全市医药品和医疗器械出口总额的67%，其中出口额过亿元的企业有49家。2006年，全市医药商品出口再创新高，达到46。76亿美元，同比增长22.74%，高于全市出口增幅6个百分点。目前，上海生物技术药品与服务的贸易辐射亚洲，正逐步成为国内生物医药产业重要出口基地，以及具有国际竞争力的医药市场和信息中心。
