中国算霸主吗？
不算，霸主的形成需要几百年连续统治，以及足够大的体量和实力来维持。 中国历史上只有汉唐算是霸主级王朝，汉武唐宗。一个王朝的强盛在于其能够同时面对多线军事威胁并且成功应对；而一个王朝的霸业在于其能长期从容地应付多线军事威胁并成功应对。
汉朝面对的是北方游牧政权，唐朝面对的是东北、西北的民族政权与西域各国。一个时代有一个时代的危机，汉武的危机是北方匈奴，唐宗的危机是西北吐蕃及东北靺鞨。两个王朝都面临过边关战事吃紧、首都告急的情况——汉武帝时期匈奴铁骑一度打到燕代边境，直逼邯郸；唐玄宗时安禄山叛乱，西安警报迭起。然而这两次边疆危机都没有导致中原政权土崩瓦解。相反，在王朝的中后期，随着内部制度运转效率降低，反而出现了对外战争的转胜为败——西汉末年对外战争无功而返，唐宪宗时期的西南讨伐无功而返。
汉唐的中前期正是其疆域扩张的时期，汉文帝到汉武帝，唐太宗到唐玄宗，这一串“贤君+强将”的组合打出了汉唐的顶级战力，他们不断开拓帝国版图，征服高原、草原乃至西域。在开拓的同时，汉唐也实现了对周边少数民族的战略压制——汉宣帝时期西域诸国皆迎汉廷使者，唐宪宗时期西南蛮夷不敢妄动。这种在战略上的优势使中原政权拥有了制定游戏规则的权利。
为什么中原王朝总是能够打赢周边游牧政权的仗呢？原因就在制度建设上。汉唐的中前期正是中央集权不断强化的时期，一方面藩镇制、府兵制等制度的建立从体制上保证了中枢对于地方的压制性权力分配；另一方面，汉唐中前期的君主都具有强势的特征，他们在制度已经稳固的基础上不断向外拓展领土与尊严，从而确保了对内政治权威和中央集权的稳定。