转基因玉米什么时候开始有的美国？
20世纪70年代开始，当时美国农业部支持转基因作物的研究，但是直到90年代才有一个转Bt基因抗虫棉的商业化品种获准投放市场(MON 83461). 后来陆续有多个转Bt基因的作物投入商业化生产，目前美国的转基因作物主要是抗虫抗除草剂的双抗棉花和大豆。
至于你说的两种杂交方法，其实各有优势，常规杂交在遗传转化之前，能提供更多的重组自交系，有利于筛选目标性状，但是因为需要两次杂交和一次回交，所以生产上有一定的限制；遗传转化虽然可以直接获得目标性状，但是所需要的材料往往是单一株系，并且有基因导入的风险。这两种方法现在都已经很完善了。
目前在美国已经批准商业化的转基因作物有抗虫抗除草剂的双抗棉花和大豆，还有抗霉病的马铃薯，这些都是由孟山都等公司研发并申请专利的。
有些由小公司研制的转基因产品因为经营不善或者融资困难等原因无法继续推进，就已经消失不见了，比如以前听说过一个转几项不同抗性基因的抗虫玉米，还有转几个植物激素 genes 提高产量和抗性的玉米，还有一些通过基因枪轰细胞的转基因大豆和其他农作物……这些都没有获得商业化资格。